الأمريكيون ينتقمون من كومكاست | ساشا سيجان

أعلنت كومكاست هذا الصباح أنها تتخلى عن اندماجها مع تايم وورنر ، مما يجعلها ثالث اندماج كبير في مجال الاتصالات قامت به إدارة أوباما بعد الضغط الهائل على المستهلك.

لقد انهارت First AT & T / T-Mobile ، ثم Sprint / T-Mobile ، والآن Comcast / Time Warner. قد يعرض هذا أيضًا AT & T / DirecTV للخطر.

ما يشترك فيه كل هؤلاء هو أنهم شاركوا في خدمة ضرورية للمشاركة في الاقتصاد الحديث ، وفشلوا تمامًا في توضيح أن عمليات الاندماج الخاصة بهم ستجعل حياة المستهلكين أفضل. في حالة AT & T / T-Mobile ، زعمت AT&T أنها لن تكون قادرة على الاستثمار في شبكتها إذا لم يتم الاندماج. بعد بضع سنوات ، استثمرت AT&T في شبكتها وقامت بتطوير أعمالها بطرق مثيرة للاهتمام حقًا ، و T-Mobile هي منافس نشط.

قبل أن نعلن أن إدارة أوباما ضد جميع عمليات الدمج الرئيسية في الصناعات غير التنافسية ، تذكر أن إدارة أوباما قد أقرت كومكاست / إن بي سي يونيفرسال ، كونتيننتال إيرلاينز / يونايتد ، وأمريكان إيرلاينز / يو أس إيرويز.

لكن عمليات الاندماج في مجال الاتصالات مختلفة ، وكما أوضحت صحيفة نيويورك تايمز ، فإن خطأ Comcast كان يتمثل في رؤية نفسها كشركة تلفزيون كبل عندما بدأ الجميع في رؤيتها كمزود خدمة الإنترنت. تعد تقنيات الاتصالات العمود الفقري لاقتصادنا الجديد بعد التصنيع ، ويتم التحكم فيها بواسطة عدد قليل جدًا من الشركات ، مع وجود عوائق كبيرة أمام الدخول. توفر هذه المجموعة من الشركات - في المقام الأول ، أربعة مزودي خدمات لاسلكية وربما عشرات من مزودي خدمة الإنترنت - خدمة تعد ، في هذه المرحلة ، ضرورية تمامًا للمشاركة الكاملة في الحياة الاقتصادية في أمريكا. (تذكر ، أن شركات الجوال الافتراضية مثل Google Project Project ليست منافسين حقًا - فهي تعتمد على الشبكات اللاسلكية الرئيسية الأربعة ، والتي يمكنها قطعها في أي وقت.)

لا أحد يثق في قيام Comcast بالقيام بهذه المهمة بشكل صحيح ، وعلى عكس شركات الطيران ، لم تتمكن شركات الاتصالات من إقناع الهيئات التنظيمية بأنها ستفقد أعمالها إذا لم يُسمح لها بالاندماج. لوس أنجلوس تايمز لديها بعض التحليل الذكي جدا من هذا. نظرًا لأن الرأي العام لخدمة Comcast منخفض جدًا ، "فقد كان من السهل على معارضي الصفقة تحويل النقاش إلى العالم الافتراضي الخاص بالأشياء السيئة التي قد تقوم بها Comcast مع النفوذ الذي ستكتسبه من الناحية النظرية في أسواق معينة" ، تقول الصحيفة.

هناك شيء واحد واضح: ستقوم كل هذه الشركات بصرف الأموال إلى أي شخص مرشح الرئاسة الجمهوري لعام 2016. وكما قال الكاتب جون برودكين على موقع تويتر ، "إذا كان هناك رئيس جمهوري ، فلن يكون هناك حياد صافٍ للباب الثاني ، ولا توجد تحديات لقوانين النطاق العريض المناهضة لموني ، ودمج كومكاست / TWC."

تسقط مع المساهمين!

إن أفضل نتيجة لوضع المكابح على عمليات الدمج هذه هي أن تتوقف الشركات عن التركيز على نظرياتها القيمة المتمركزة بالكامل على الأسهم وأن تعود إلى الأفكار الأقدم والأوسع حول من تخدمهم.

كتب ستيفن بيرلشتاين ، كاتب عمود في صحيفة واشنطن بوست ، مقالة رائعة في عام 2013 حول كيف أن "عبادة قيمة المساهمين" حولت الشركات إلى وحوش جشعة تسعى إلى الإيجار ولا ترى شيئًا يتجاوز سعر أسهمها في الربع القادم. فشل Comcast هو مثال مثالي على ذلك. تم إيقاف اندماج Comcast ليس بسبب أي تحليل إحصائي للتأثيرات التنافسية السلبية (كما رأينا في تقرير DOJ القوي عن دمج AT & T / T-Mobile) ولكن نظرًا لأن Comcast له دور قوي في المجتمع وتقديم خدمة رديئة.

هذا لا يعني أن المساهمين يجب ألا يهموا على الإطلاق. إنهم بحاجة إلى أرباح حتى يواصلوا الاستثمار. ولكن إذا كانت قيمة المساهمين هي الشيء الوحيد المهم ، فإن صناعة غير قادرة على المنافسة مع وجود عوائق كبيرة أمام الدخول ستنتهي مع المساهمين الذين يمتصون الأموال ببساطة من الجميع ويضحكون على البنك.

من الواضح ما تحتاج الشركات إلى فعله إذا أرادت هذه الأنواع من عمليات الدمج: المتابعة ، أو الانتظار حتى تصبح صناعاتها أكثر قدرة على المنافسة (مما قد يتسبب في تشكيلها ، على أي حال.) ينظر إليها على أنها تاجر عادل ، وكانت محبوبة على نطاق واسع من قبل عملائها ، وربما كانت الأمور سارت بشكل مختلف. لكن يبدو أن التنفيذيين في Comcast غير قلقين ، أو حتى دفاعيين ، حول أشياء مثل جوائز "أسوأ شركة في أمريكا" المتكررة من مستهلك. هذا ليس في الواقع سعر ممارسة الأعمال التجارية ، كما اتضح. هذا هو.

أو ، يمكن أن يتم انتخاب جمهوري في عام 2016 ، وسيكون مهرجان الاندماج للأعوام الأربعة القادمة.