رؤية الصناعة: تويوتا vc وحدة الاستثمار في الشركات الناشئة الروبوتية

لحل بعض أكبر مشاكل العالم ، سوف يتطلب الأمر الابتكار في الذكاء الاصطناعي (AI). هذا هو هدف شركة تويوتا إيه آي فنتشرز ، وهي شركة تابعة لرؤوس أموال المشاريع (VC) في سيليكون فالي التابعة لمعهد أبحاث تويوتا (TRI). تستثمر Toyota AI Ventures في الشركات التي تعمل على تطوير الذكاء الاصطناعي والتنقل الذاتي والسحابة والبيانات وتكنولوجيا الروبوتات.

أصدرت Toyota AI Ventures مؤخرًا دعوة للابتكار بالشراكة مع TRI ، مما يعزز الاكتشافات العلمية من خلال تقنيات الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي (ML). ستوفر تويوتا للشركات الناشئة فرصة للتأمين من 500000 دولار إلى 2 مليون دولار في تمويل VC والعمل مع TRI لإثبات المفهوم. يركز المشروع على تطوير تكنولوجيا معالجة الهواتف المحمولة للروبوتات المساعدة حتى يتمكنوا من مساعدة الناس في المنزل. قد تركز المشاريع المستقبلية على القيادة الآلية.

تحدثت PCMag مع جيم أدلر ، المدير المؤسس لشركة Toyota AI Ventures ، لاكتشاف كيف ستحرك الشركة تمويل VC والابتكار في AI.

PCMag (PCM): أخبرنا عن عملك لتقديم نماذج الأعمال المبتكرة إلى السوق.

جيم أدلر (JA): نحن نركز على تقديم التكنولوجيا التخريبية ونماذج الأعمال المبتكرة إلى السوق من خلال إشراك مجتمع بدء التشغيل. نحن نريد أن نساعد هذه الشركات الناشئة ، ومشاهدة كيف تتطور ، ونرى أن هذه الأساليب المثيرة للاهتمام تندمج في حياتنا. هذا هو السبب الأساسي وراء مشاركتنا في هذا العمل.

نحن أول صندوق مستقل لشركة VC من تويوتا. نحن شركة تابعة لـ TRI ، ونحن صندوق بقيمة 100 مليون دولار. لقد احتفلنا للتو بعيد ذكرى عام واحد في 11 يوليو. لقد استثمرنا في الشركات في الذكاء الاصطناعي والبيانات والسحابة والحكم الذاتي والروبوتات. نحن نعمل من أجل أن نتماشى مع شركاتنا الناشئة والمستثمرين المشاركين. إننا نعتبر نجاح منظم المشروع حقًا نجاحًا لنا ، وإذا نجح في السوق ، فسوف ننجح.

PCM: ما هو مفتاح النجاح عندما تبحث عن الاستثمار في الشركات الناشئة؟

JA: إن قدرتنا على تنفيذ 13 صفقة في عدة أشهر هي شهادة على حقيقة أنه من المهم أن نركض بسرعة وليس متهور. نريد صفقات جيدة ، ولكن هناك دائمًا مفاضلة بين السرعة والجودة. إذا كنت تنتظر أن تكون متأكدًا جدًا من الاستثمار ، فغالبًا ما تفتقده أو تخسره. ولكن إذا ذهبت بسرعة كبيرة ، فيمكنك في النهاية أن تفقد الجودة من خلال عدم توخي الحذر الذي يجب أن تكون عليه. نحن نحاول تحقيق هذا التوازن ، وهو أمر صعب في صناعة السيارات. من الواضح أن الأمر صعب بالنسبة لشركة Toyota ، لكن كان لدينا إدارة عليا رائعة منحتنا حقًا زمامات التنفيذ في هذه المهمة.

PCM: إذن ، كيف تحقق توازن التوازن والجودة في الواقع؟

JA: أعتقد أن لدينا ترف كوننا شركة تابعة ل TRI. نحن نعمل معهم بطرق مختلفة. إنه يساعدنا على أن نكون سريعين ولكن أيضًا دقيقين ، واطلب من ذلك المقبض للعثور على التوازن الصحيح بين الاثنين لأنك لم تحصل عليه بشكل صحيح تمامًا. إما أن تكون سريعًا جدًا أو أنك شديد الحذر ، لذلك فهو توازن ثابت.

PCM: أخبرنا عن دعوة Toyota AI Ventures للابتكار. كيف يمكن أن تقدم السوق لل AI؟ ما هي المعايير الخاصة بك للعثور على شيء مبتكر حقا؟

JA: هذا خرج من TRI. لقد أردنا تحفيز الابتكار وتشجيع الأشخاص الذين لا يعملون في الفضاء حاليًا على القفز إلى هناك. إذا كانوا يفكرون في بدء التشغيل ، فعليهم التفكير في تشكيل شركة حول هذا. من بين الشركات الموجودة في محفظتنا حتى الآن ، تم إنشاء SLAMcore من Imperial College London وتم تشكيل May Mobility من جامعة ميشيغان.

لقد رأينا شركات مبتكرة بالفعل تخرج من الجامعات ، لكننا لا نعتقد أنها مجرد اختصاص الجامعات. أعتقد أن هناك الكثير من المبدعين يكدحون في المرائب في جميع أنحاء العالم. نريد أن نعلمهم أن الروبوتات المساعدة التي تساعد الأشخاص داخل المنزل وحوله هي فرصة غير محققة.

لقد اعتقدنا أن هذه الدعوة للابتكار ستكون إشارة واضحة لمجتمع بدء التشغيل إلى أن ما نعتقد أنه مجال يفتقر إلى الخدمات هو الروبوتات في المنزل. نعلم أنه ليس رهانًا آمنًا إدخال الروبوتات في المنزل ، لكننا نعتقد أنه سيكون أمرًا لا مفر منه. غالبًا ما تكون الشركات الناشئة هي الأولى في اشتعال هذا الدرب ، ونعتقد أن هذا سيكون هو نفسه هنا. أردنا فقط إعطاء مجتمع بدء التشغيل بعض الشيء في الاتجاه وفي رأس المال لتحقيق أحلامهم.

PCM: ما هي الأمثلة لبعض الشركات الأخرى التي قمت بتمويلها والتي تتبادر إلى الذهن؟

JA: حدس الروبوتات هو بناء رفيق اجتماعي لكبار السن من السكان ، لكبار السن. لفهم كيفية تفاعل الروبوتات العاطفية مع الأشخاص بفعالية. لقد قمنا باستثمار مثير للاهتمام حقًا في Boxbot ، وهو مكدس كامل للتسليم في الأميال الأخيرة ، كما أنه خفي بعض الشيء لكنهم يقومون ببعض الأعمال المذهلة.

Joby Aviation هي أداة إقلاع وهبوط رأسية كهربائية لـ ، بشكل أساسي ، Air Transportation-as-a-service ، وهذه شركة مدهشة. لا يوجد المزيد من الطرق التي سيتم بناؤها. سيتعين علينا الانتقال إلى السماء للتنقل بكفاءة. بطبيعة الحال ، نحن متحمسون في شركة تويوتا حول التنقل والوعود التي قد تجلبها سيارات الأجرة الجوية.

PCM: كيف توفر Toyota AI Ventures إرشادات للشركات الناشئة؟

JA: العالم غارق في رأس المال الآن لاستثمارات بدء التشغيل. أعتقد أن ما يمكن أن يفعله مستثمر الشركات هو بعض الأشياء. واحد هو ، لا ضرر. كن على جانب بدء التشغيل وساعده على النجاح مالياً. هذا عمل واحد. ولكن ما القيمة التي يمكنك توفيرها بعد رأس المال والتأكد من مواكبة نجاحك؟

كشركة ، ونحن نفهم العملاء بشكل جيد. نحن نفهم معضلة العديد من الشركات الناشئة. ولأنني كنت على الجانب الآخر من الجدول كرائد أعمال عدة مرات في حياتي المهنية ، فإن أسوأ شيء يمكن أن يقوم به رجل أعمال هو العمل على تطوير منتج لا يريده السوق. يعد التحقق من صحة المنتج أمرًا ضروريًا لنجاح بدء التشغيل. إذا وجدوا أن سوق المنتجات مناسب ويقدم القيمة للسوق التي سيدفع العملاء مقابلها ، فإن ذلك يمثل أكبر عقبة أولية يجب على الشركة المبكرة أن تزيلها. بمجرد قيامهم بذلك ، ثم تبدأ الأمور في التدوير ، يبدأ العملاء في جمع الإيرادات المتدفقة والأرباح بشكل مثالي ، ثم تبدأ الشركة بالفعل في التحرك.

لدينا أيضًا فريق منصّة برئاسة ناتالي فونسيكا ليكياردي ، نائب رئيس المنصة والتسويق لدينا ، والذي يركز على توظيف ومساعدة الشركات الناشئة في السياسات العامة إذا كانوا بحاجة إلى مساعدة هناك ، وبالتأكيد مع التسويق وأي دعم آخر يمكننا تقديمه لهم. نقوم أيضًا بتوصيلها إلى أي من مجموعات Toyota التي تبحث عن تقنية تخريبية أو نماذج أعمال مبتكرة. يمكننا بالتأكيد المساعدة في التدريب والتوجيه وتقديم الخدمات ومساعدتهم على التواصل مع العملاء المحتملين داخل تويوتا. أعتقد أننا تمكنا من إظهار أننا يمكن أن نكون شريكًا رائعًا لهذه الشركات ، وهو أمر مثير.

PCM: ما هو الدور الذي ستلعبه الشركات الناشئة في مستقبل الذكاء الاصطناعي والروبوتات؟

JA: نحن في هذه الفترة المثيرة للاهتمام حيث نرى الكثير من التقنيات في الذكاء الاصطناعي والروبوتات لا نعيش فقط داخل المختبر بل في السوق ، ولرؤية التأثيرات المجتمعية للروبوتات أثناء انتقالها إلى حياتنا. إنه وقت رائع. لقد قرأنا عنها في روايات الخيال العلمي ورأيناها في الأفلام لعقود من الزمن ، وبدأنا الآن في رؤية هذه الآلات تتحرك بالفعل إلى عالمنا. إنها تخلق كمية هائلة من القيمة. الفوائد ذات أهمية قصوى ، والتحديات موجودة كذلك.

ترى العديد من هذه الشركات الناشئة تتصارع مع الدروس التي تتعلمها من جلب هذه الآلات إلى السوق ، وكيف يمكنهم الاستفادة من هذه الدروس في كيفية إدارة أعمالهم ، ومن ثم في نهاية المطاف كيف يصوغ هذا المجتمع - وخاصة مع المركبات المستقلة. إنهم يتحركون على الطريق ، ونحن بحاجة إلى التأكد من أنهم يقومون بذلك بأمان. تعد الشركات الناشئة مكانًا رائعًا لفهم أولاً الفرص المتاحة في السوق والآثار المترتبة على جلب هذه التكنولوجيا إلى السوق.

على سبيل المثال ، تقوم May Mobility بتشغيل خدمة microbus متكاملة في ديترويت. لديها ثلاث حافلات على طريق وهذا نظام مستقل على طريق ثابت. لكن الشركة تعمل على جلب هذه التكنولوجيا إلى حياة الناس كل يوم. يمشي الناس في حافلة تتمتع بتكنولوجيا مستقلة ، ومن الرائع مشاهدة كيفية تعامل الناس مع هذا الواقع. إنه وقت رائع لتكون جزءًا من هذه الرحلة.