كيف أصلحت الهندسة الوراثية ظهري الغبي | إيفان داشفسكي

في حوالي الخامسة عشرة من عمري ، بدأت أعيش مساميرًا دورية من الألم الحاد يسقط الجوانب الخارجية من ساقي وأعلى من خلال شفرات كتفي. قد ينمو الألم في بعض الأحيان إلى الوهن لدرجة أنني اضطررت إلى المشي بعصا ، وبالكاد تمكنت من إدارة سلسلة من السلالم. لأشهر بلا نوم في كل مرة ، كنت أعرج وأتخبط طوال يومي. أسوأ ما في الأمر هو أن الطبيب بعد الطبيب لم يكن قادراً على تشخيص المشكلة ، وأنا استسلمت لحياتي لأحقق أفضل استفادة منها.

ما إن وصلت إلى منتصف الثلاثينيات من عمري ، لم أستطع أخذها بعد الآن وقررت أن أفعل شيئًا. لقد كلفت نفسي بمواصلة رؤية الأطباء حتى يخبرني شخص ما المشكلة. بعد الحرث في سلسلة من المتخصصين ، وجدت في النهاية طريقي إلى أخصائي أمراض الروماتيزم الذي شخصني بحالة التهابية ، وهي ليست مفهومة تمامًا من قبل العلم ، وتسمى التهاب الفقار اللاصق (نوبات تشبه أصواتها تمامًا).

الآن ، يمكن علاج هذه الحالة إلى حد ما مع اتباع نظام غذائي خاص (من فضلك لا ترسل لي أي معلومات حول هذا الموضوع - وأنا أعلم) ، ولكن القيود الغذائية قاسية للغاية والنتائج في حالتي لم تكن دائما متسقة. ولكن كما اتضح ، فإن العلم الحديث له حل آخر.

أوصى أخصائي الروماتيزم بأن أبدأ نظامًا لنوع من الأدوية يُعرف بالأدوية البيولوجية (أو أحيانًا "صيدلانيًا حيويًا") ، يتم تسريبه مباشرةً من الكائنات الحية. لقد وثقت كثيرًا في قدرة العلم والتكنولوجيا على جعل العالم مكانًا أفضل ، لذلك كنت منفتحًا لرؤية ما يمكن أن يفعله هذا العلاج المتطور بالنسبة لي.

ويسعدني أن أقول إنه بعد شهر أو نحو ذلك ، نجحت العلاجات - في الواقع ، كانت أفضل بكثير مما كنت أتخيل. لقد كنت خاليًا تمامًا من الألم على مدار العامين الماضيين وحتى تم تشغيلي. (يجب أن أشير إلى أن الدواء الذي كنت أتناوله يحتوي على بعض الآثار الجانبية المحتملة الخطيرة - وعلى الأخص أنها تقلل من جهاز المناعة في جسمك ، بما في ذلك القدرة على محاربة بعض أنواع السرطان. فقط أتحدث عني ، فإن المفاضلة كانت تستحق العناء.)

الآن ، كان هذا الدواء لا يشبه أي دواء آخر تناولته - لقد اضطررت إلى حقنه. يجب إدخال معظم البيولوجيا من الجيل الثاني المستخدمة لمكافحة الأمراض الالتهابية مباشرة في الجسم عن طريق الحقنة أو عن طريق الحقن الوريدي. كان عليّ أن أتعلم كيفية استخدام قلم epi-pen المتاح ، والذي أحتفظ به في الثلاجة. كان هناك منحنى تعليمي ، لكن ليس حادًا (ومن المؤكد أنه ساعدني أنني لست شديد الحساسية على الإطلاق عندما يتعلق الأمر بالإبر).

إذن ، ما هو هذا الأخدود السحري الذي حقنه في جسدي؟ إنها تأتي من مصادر طبيعية ، ولكن في الوقت نفسه - لا يوجد شيء طبيعي عنها.

ماجيك جوب

ظل العلماء يستمدون الأدوية من الكائنات الحية منذ الأبد - أي لقاح تقريبًا يمكن اعتباره بيولوجيًا. ومع ذلك ، فإن نطاق هذه الأدوية قد ازدهر في السنوات الأخيرة مع ظهور تقنيات التلاعب الجيني.

في حين أن التعريف الدقيق لـ "بيولوجي" يختلف من هيئة تنظيمية إلى هيئة تنظيمية ، فإن المصطلح يستخدم غالبًا للإشارة إلى فئات أحدث من الأدوية الناتجة عن التقنيات التي تعدل الخلايا بمستوىها الوراثي الأساسي لتحويلها إلى مصانع حية.

وفقًا لوصف إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) الخاص بها ، "على عكس معظم الأدوية التي يتم تصنيعها كيميائيًا وهيكلها معروف ، فإن معظم البيولوجيا عبارة عن مخاليط معقدة لا يمكن التعرف عليها أو توصيفها بسهولة." إن العديد من بيولوجيات الجيل الثاني (تلك التي ظهرت في السنوات الـ 15 الماضية أو نحو ذلك ، على عكس الأنواع من الجيل الأول مثل اللقاحات) ليست قابلة للترفيه - من قبل البشر. نحن فقط لا نعرف كيف. ومع ذلك ، يمكن للعلماء استخدام تقنيات التلاعب الجيني الحديثة للتخلص من ثقافات الخلايا الحية للقيام بذلك من أجلهم. وهنا تكمن التجاعيد في القصة البيولوجية - فقد تكون باهظة الثمن بجنون.

يعتبر تصنيع هذه الأدوية مهمة معقدة - خاصة على المستوى الصناعي. لا يوجد تلاعب متطور بالجينات فحسب ، بل الثقافات الخلوية معرضة بشكل خاص للتلوث ويجب الحفاظ عليها في بيئات شديدة التعقيد والتحكم في درجة حرارتها - وكلها يجب أن تتم تحت إشراف قوة عاملة مدربة تدريباً عالياً. عندما تفكر في أن تجمعات المرضى صغيرة نسبيًا ، ترتفع الأسعار حتماً.

لماذا نسعى للإجابة على الأسئلة الغبية

لا أستطيع إلا أن أتحدث عن نفسي وأقول إن هذه العقاقير كانت بمثابة هبة من السماء وحسنت حقًا نوعية حياتي. لكنني أيضًا مفتون (وحتى متواضع) أن أفكر في كيف أن هذا العلاج لن يكون ممكنًا دون عقود من البحث العلمي الذي حدث قبله.

لم يكن لدى خط التاريخ العلمي - من خلال داروين ومندل وفريق واتسون آند كريك - أي فكرة أنه في يوم من الأيام سيساعد مدون تقني في منتصف العمر ألا يضطر إلى تخفيف الألم لعدة أشهر في كل مرة. لقد أرادوا جميعًا فقط معرفة إجابات الأسئلة الغريبة وغير العملية.

هذا هو السبب في انزعاجي عندما أسمع سياسيين يريدون موازنة الميزانيات على ظهور البحوث العلمية. في حين أن هناك طرقًا لاستخدام دولارات البحث على أفضل وجه ، إلا أن فوائدها لا تقدر بثمن - ليس دائمًا على الفور (استغرقت فيزياء الكم عقودًا للعثور على استخدام في وظيفة الهواتف الذكية ، حيث استغرق الأمر سنوات حتى يتم استخدام نظريات أينشتاين في تكوين القمر الصناعي).

لا توجد طريقة يمكن أن نتنبأ بها كيف سيؤثر البحث العملي اليوم على بعض سنوات التقدم الكبير. لهذا السبب يجب علينا جميعًا أن نرغب في أن تدفع أموال الضرائب الخاصة بنا للتحقيق في أسئلة غريبة غير ضرورية مثل "هل توجد جرافات؟" أو "كيف يبدو بلوتو؟" أو "هل الكون بأسره صورة ثلاثية الأبعاد؟" قد لا تجلب لنا الإجابة على هذه الأسئلة بالضرورة تقدمًا جديدًا اليوم - في الواقع ، ربما لن يحققوا ذلك. لكنهم يتركوننا مع الوعد بأنهم سوف يوماً ما.