كتبي التقنية المفضلة لعام 2014

خلال الأشهر القليلة الماضية ، كنت أقرأ وأعد قراءة الكثير من الكتب حول تاريخ التكنولوجيا. فيما يلي ثلاثة من المفضلة من عام 2014:

المبتكرين

المبتكرين: كيف قامت مجموعة من المتسللين والعباقرة والمهوسون بتكوين الثورة الرقمية بواسطة Walter Isaacson هي نظرة عامة رائعة عن الأشخاص الذين يقفون وراء التكنولوجيا التي يعتبرها الكثيرون منا أمرا مفروغا منه.

يغطي Isaacson جميع النقاط البارزة في عصر الكمبيوتر. يبدأ بنظرة عامة على عمل Ada Lovelace على محرك الفرق تشارلز باباج ، ثم ينتقل إلى نظريات آلان تورينج وجون فون نيومان وبناء أول أجهزة كمبيوتر يمكن التعرف عليها في بلتشلي بارك وهارفارد وجامعة أيوا وجامعة أيوا من ولاية بنسلفانيا ، حيث ولدت ENIAC. على طول الطريق ، قام بتحويل الأضواء إلى مجموعة أقل من النساء اللواتي كن مبررات مبكرات لهذه الآلات الكبيرة.

من هناك ، يلجأ إلى القصص الأكثر شيوعًا عن اختراع الترانزستور ، والدائرة المتكاملة ، والمعالج الدقيق ؛ الأنترنيت؛ أجهزة الكمبيوتر الشخصية ، والبرمجيات (التي تركز بشدة على Microsoft وحركة المصادر المفتوحة) ، والخدمات المبكرة عبر الإنترنت وولادة الويب.

باعتباري شخصًا قرأ الكثير من التواريخ المحددة لرواد التكنولوجيا ، فقد وجدت العديد من القصص مألوفة ، لكن بالنسبة للقارئ العام ، من المحتمل أن تكون رائعة. Isaacson هو من رواه القصصي المولود ، حيث سيشهد أولئك الذين قرأوا سيرته الذاتية عن Jobs ، ويواصل المبتكرين هذا التقليد ، ويعملون على إضفاء الطابع الإنساني على العديد من المحركين الرئيسيين وراء عصر الكمبيوتر. يقوم بعمل بارع في هذا المجال ، حيث يجمع بين القصص من مجموعة متنوعة من المصادر.

يغطي الكتاب الكثير من الأرض ، لكنني كنت أرغب في رؤية المزيد على الأجهزة التي جاءت بين ENIAC و Mark-1 وعصر الكمبيوتر الشخصي - من نظام IBM System / 360 إلى أجهزة الكمبيوتر الصغيرة في الآونة الأخيرة 1960s و 1970s في وقت مبكر. مؤسس DEC كين أولسون لا يحصل إلا على ذكر لعدم بناء أجهزة الكمبيوتر الشخصية ، على سبيل المثال. كانت هذه الحواسيب الصغيرة مصدر إلهام لجزء كبير من ثورة الكمبيوتر الشخصي ، وكما يشير Isaacson ، فإن بعضًا من أقدم برامج "PC" قد تمت كتابتها بالفعل على أجهزة مثل PDP-10. بالإضافة إلى ذلك ، يقلل التركيز على Microsoft وما بعده من Linux من تأثير شركات برامج الكمبيوتر المبكرة الأخرى ، مثل Borland و Digital Research و Intuit و Lotus Development و Novell و Software Publishing Corp و Symantec و WordPerfect. (ومع ذلك ، هناك ملخص جيد لإنشاء Visicalc.)

المكان الأكثر إثارة للاهتمام للكتاب هو أين يتحدث آيزاكسون عن كيفية حدوث الابتكار. يعمل على إظهار عدد الأفراد الأقل شهرة الذين لديهم مساهمات كبيرة في الابتكارات التي حدثت وعدد الأفكار العظيمة المبنية على الأفكار التي لم تكن جديدة على الإطلاق. وتتمثل نقطته الرئيسية في أن "الإبداع هو عملية تعاونية. الابتكار يأتي من فرق في كثير من الأحيان أكثر من لحظات العباقرة الوحيدين". يتحدث عن قوى الأشخاص ذوي الاهتمامات والتخصصات المختلفة التي تعمل معًا ، مثل كيف عمل والتر براتين ، وهو عالم تجريبي ، وجون باردين ، المنظِّر ، جنبًا إلى جنب لإنشاء الترانزستور ، وكيف احتاج روبرت نويس وجوردون مور من إنتل. أندي غروف لإنجاز الأمور.

في تقديره ، هناك ثلاث طرق مختلفة لتشكيل فرق - من خلال التمويل الحكومي والتعاون (مثل الإشراف على إنشاء الإنترنت) ؛ من خلال مؤسسة خاصة (كما هو الحال في معظم الأمثلة التي نعرفها) ؛ ومن خلال أقرانهم الذين يشاركون الأفكار (مثل تلك التي تؤدي إلى Linux وحركة برمجيات المصدر المفتوح ، وأيضًا في Homebrew Computing Club).

باختصار ، يعد المبتكرين مقدمة رائعة للأفكار والاختراعات الكبرى في عصر الكمبيوتر والأشخاص الذين ساعدوا في جعل تلك الأفكار حقيقة واقعة.

إنتل الثالوث

إنتل ترينيتي: كيف يروي روبرت نويز وجوردون مور وأندي غروف أهم شركة في العالم بقلم مايكل س. مالون عن قصة الأشخاص الثلاثة المختلفين الذين أنشأوا إنتل.

تبدأ مالون ليس بتأسيس شركة Intel ، بل بمغادرة Noyce و Moore وبقية "الثمانية الخائنين" من Shockley Semiconductor في سبتمبر 1957. تأسست هذه الشركة بواسطة William Shockley ، أحد المخترعين في الترانزستور ، الذي أثبت أنه ليس فقط رائعة ولكن مدرب مستحيل. انتقل هؤلاء الثمانية ليشكلوا ما سيصبح فيرتشايلد لأشباه الموصلات ، وفي حين أن هناك Noyce و Moore و Jean Hoerni الأقل تقديرًا (أحد الثمانية الأصليين) قاموا بإنشاء عملية مستوية لتصنيع أشباه الموصلات ، والتي كانت أساسًا لصناعة الرقائق على الإطلاق منذ؛ أنشأ Noyce الدائرة المتكاملة ، ونشر مور المقالة التي من شأنها أن تؤدي إلى "قانون مور" من خلال التنبؤ بمضاعفة منتظم لصناعة أشباه الموصلات. لكن فيرتشايلد ، التي وصفها مالون بأنها "أعظم شركة لم تكن أبدًا" ، تتفكك أيضًا ، مما دفع نويز ومور إلى تأسيس شركة إنتل في عام 1968 ، معهما آندي غروف.

يقول مالون إن ما جعل هؤلاء الأشخاص الثلاثة مهمين للغاية هو كيف يكملون بعضهم البعض ؛ وهذا ما ساعد في جعل شركة إنتل القوة المحركة. يجادل بأن Noyce كان القائد الكاريزمي ، الذي قام بتوجيه جيل من المديرين التنفيذيين ورجال الأعمال من أشباه الموصلات ، بما في ذلك ستيف جوبز. كان مور تقنيًا هادئًا ، حيث وفر القيادة التكنولوجية التي تحتاجها الشركة الجديدة. وكان جروف هو المدير ، حيث اتخذ القرارات التي تحتاجها الشركة للمضي قدمًا ، بخطوة تنافسية هائلة. (كتب جروف بنفسه كتب الإدارة ، بما في ذلك المقتبسة فقط "بجنون العظمة" ).

يعطينا مالون خلفيات الرجال الثلاثة ، مستمدًا بشكل كبير من سيرة نويز لسليلي برلين ، وسيرة ريتشارد تيدلو لسان غروف ، وقصص غروف الخاصة. (جانبا ، إنه لأمر مخز أن لا أحد كتب سيرة ذاتية مطولة لمور ؛ لكن مالون يقدم ملخصًا جيدًا.) ولكن الأهم من ذلك هو أنه يتحدث عن كيفية عمل الرجال الثلاثة سويًا - وأحيانًا في المعارضة - لجعل القرارات التي أدت إلى إنتل الحديثة. على وجه الخصوص ، يصف التوتر بين Noyce و Grove ، وهما رجلان مختلفان تمامًا: Noyce ، الذي تعاون مع الجميع ؛ غروف ، الذي كان يحب القرارات الواضحة ولم يكن خائفًا من المواجهة. واحد من أكثر الأجزاء إثارة للاهتمام في الكتاب يتناول العلاقة بين الرجلين.

على سبيل المثال ، يشرح كيف كان Noyce هو الشخص الحاسم في حصول شركة Intel على عقد Busicom لإنتاج رقائق لآلة حاسبة ، وكيف شجع Ted Hoff على بناء ما سيصبح أول معالجات دقيقة - علاوة على اعتراض Grove الذي كانت الشركة بحاجة إليه لتكريس الكل من طاقتها على إصلاح أعمالها رقاقة الذاكرة. مع ذلك ، كان جروف هو الشخص الذي استأجر فيديريكو فاجين ، الذي جعل 4004 ممكنًا بالفعل.

يغطي مالون أهم الأحداث في تاريخ إنتل حيث يترك Noyce وظيفته اليومية في الشركة ، ويتولى Moore and Grove المسؤولية ، حيث يتخذان القرار الذي تم الاستشهاد به في ترك أعمال الذاكرة والتركيز على المعالجات الدقيقة في عام 1985 ، و من خلال نمو الشركة. لكنه لا يركز فقط على الأمور الإيجابية ، فهناك الكثير من النقاش حول تحسس إنتل في مجال الذاكرة ، وتقاضي مكافحة الاحتكار مع AMD ، والأخطاء في أقسام الرياضيات الأصلية لمعالج Pentium.

على طول الطريق ، يمنح ائتمانًا لعدد من موظفي Intel الذين لا يتم الاستشهاد بهم في كثير من الأحيان ، بما في ذلك Hoerni و Craig Barrett ، الذين سيتولون منصب الرئيس التنفيذي بعد Grove ، والمعروف عن عملية "النسخ بالضبط" التي زادت بشكل كبير العائد من تصنيع أشباه الموصلات إنتل. وبالطبع ، يتحدث عن استمرار تقدم المعالجات حيث تكرس الشركة نفسها للحفاظ على رؤية جوردون مور.

ينتهي إنتل ترينيتي بخلف باريت ، بول أوتيليني ، متقاعد ومع إنتل يواجه ARM ، الذي يستمر في السيطرة على أعمال الهواتف المحمولة. بغض النظر عن الكيفية التي تسير بها هذه المنافسة ، يقول مالون ، فإن أكبر مساهمة للشركة ستكون "وعدها الضمني للعالم بدعم قانون مور والحفاظ عليه في المستقبل غير المحدد".

أنت هنا

في هذه الأيام ، من السهل جدًا بالنسبة لمعظمنا معرفة أين نحن ، وإلى أين نحن ذاهبون ، وكيفية الوصول إليه ، على الأقل بالمعنى المادي: نحن فقط نستخدم ميزات الخرائط على هواتفنا الذكية. ولكن لم يكن الأمر بهذه السهولة دائمًا ، كما يظهر في Hiawatha Bray في You You Here: من البوصلة إلى GPS ، تاريخ ومستقبل كيف نجد أنفسنا ، مقدمة رائعة لجانب غالباً ما يتم تجاهله في تاريخ التكنولوجيا.

يبدأ Bray بتاريخ قصير من الملاحة في الأيام القديمة بأشياء مثل الملاحة النجمية والنجم ، من خلال خرائط مبكرة وساعات لمعرفة خط الطول. ثم ينتقل إلى الأجزاء المبكرة من القرن العشرين عندما بدأ عدد من المخترعين غير المعروفين حول العالم ، مثل HJ Round of Marconi Company ، العمل على استخدام الراديو للعثور على اتجاه مع وصول هذه التقنيات إلى ذروتها خلال الحرب العالمية الثانية. ثم انتقل من هناك لمناقشة كيف ابتكر مهندسون مثل إلمر ولورنس سبيري أجهزة تعتمد على الجيروسكوب في وقت مبكر وكيف حول تشارلز ستارك دريبر هذا المفهوم إلى نظام ملاحة بالقصور الذاتي للتطبيقات العسكرية. هذا ثم يتحول إلى أنظمة الطيار الآلي التجارية.

يبدأ سبوتنيك قصة أقمار الملاحة ، وبحلول أواخر الستينيات كان هناك أربعة أقمار ترانزيت في المدار. يشرح براي كيف أن نظام الأقمار الصناعية العالمي لتحديد المواقع (GPS) الأحدث هو نتيجة العمل الذي أنجزه المهندسون ، مثل روجر ايستون من مختبر أبحاث البحرية ومهندس القوات الجوية برادفورد باركنسون ، ورئيس شركة الطيران في الفضاء ، إيفان جيتنج ، ثم تلاه إدخالات تجارية من شركة Gerald O'Neill's Geostar Corp. في عام 2000 ، أصبحت NTT DoCoMo أول شركة تبيع الهواتف المزودة بنظام GPS باستخدام تقنية "GPS المساعد" من نظام SnapTrack الخاص بـ Stephen Poizner ، والذي اشترته Qualcomm قريبًا.

داخل المباني ، أثبتت نقاط وصول Wi-Fi أنها منارات تنقل جيدة ، وأنشأت Skyhook Wireless طريقة لتتبع المواقع عبر Wi-Fi ، ورخّصت ذلك لشركة Apple. في وقت لاحق ، بدأت Google في إنشاء خدمة تعيين Wi-Fi الخاصة بها ، حيث تستخدم كلتا الشركتين مجموعة من خرائط GPS و Wi-Fi وموقع البرج الخلوي. (أدى حل Google إلى بعض الجدل ، مثل التنقل عبر التجوّل الافتراضي والتقاط مواقع نقاط وصول Wi-Fi.)

تعود الصور الفوتوغرافية إلى الحرب العالمية الأولى ، ولكن في أواخر الخمسينيات ، أصبح جمع الصور من أقمار التجسس أكثر تركيزًا ، خاصة بعد إطلاق سبوتنيك وإسقاط طائرة U2 في المجال الجوي الروسي في عام 1960. ثم كان هناك اتجاه نحو الجغرافية برنامج نظم المعلومات (GIS) وصعود الخرائط الرقمية من شركات مثل MapQuest و Delore و Rand McNally ، ثم Google Maps. قامت Google في وقت لاحق بدمج هذا مع Keyhole لإنشاء Google Earth وإضافة القدرة على إنشاء خرائط مخصصة للأماكن أو الموضوعات المفضلة ، وانتقلت لاحقًا إلى تعيين المعلومات من أسطول من السيارات ومن مستخدمي Android.

يختتم Bray قصصًا حول كيفية استخدام شركات الإنترنت والتسويق للهاتف المحمول الآن لمعلومات الموقع لتتبع مكاننا وكيف يمكن للوكالات الحكومية الآن تتبع تحركاتنا اليومية من خلال تتبع هواتفنا المحمولة أو باستخدام الماسحات الضوئية وأنظمة التعرف على لوحات الترخيص. وبالمثل ، توفر التقنيات الأخرى ، بدءًا من شرائح RFID إلى EZ Pass ، طرقًا جديدة لتتبعها.

كل هذا يقلقه بوضوح. يكتب براي قائلاً: "نحن رسامي الخرائط غير المعرضين لخطر فقدان حياتنا ؛ وبدلاً من ذلك نحن في خطر فقدان خصوصيتنا". "سجل دائم لحركاتنا على مدار الأيام والشهور والسنوات ، يمكن أن تكشف هذه الخرائط عن أبرز التفاصيل في حياتنا - المعتقدات السياسية والدينية ، والأصدقاء المشبوهة ، والعادات السيئة."

أنت هنا تاريخ رائع للتقنيات التي غالبًا ما نأخذها كأمر مسلم به وينتهي ببعض المفاهيم المثيرة للتفكير حول ما يعنيه تتبع الموقع للعمليات البشرية. Bray حقا لا تقدم أي حلول تتجاوز الإدراك العام لاهتمامات الخصوصية ، لكنه يسلط الضوء على القضية ، سواء في عصرنا أو في سياقها التاريخي.

شيء واحد آخر: وأنا أذكر الكتب الفنية ، سأكون مقصرا في الإشارة إلى أن هناك إصدارًا جديدًا من كتاب Michael Swaine و Paul Freiberger's Fire في الوادي ، وهو أحد أقدم وأفضل التواريخ في الأيام الأولى من ثورة الكمبيوتر.