تذكر بول سومرسون

لقد شعرت بالحزن في نهاية هذا الأسبوع لأسمع عن الموت المفاجئ لبول سومرسون ، الذي كان أحد المحررين الرئيسيين لمجلة PC Magazine في الثمانينيات ، وربما يكون أفضل رئيس تحرير لجهاز الكمبيوتر / الحوسبة منذ فترة طويلة ، والذي قاده من 1991 إلى 2000.

كما يتذكر جون ديكنسون - الذي كان يشغل عددًا من الأدوار في مجلة PC Magazine في الثمانينيات ، بما في ذلك فترة عمل كمدير لمختبرات PC - ، لعب Paul دورًا مهمًا في جعل PC Magazine ناجحة بعد أن حصل عليها Ziff-Davis ، وعمل مع Editor الرئيس بيل ماكرون وزميله المحرر التنفيذي مايك إديلهارت.

"كان إسهامه الرئيسي هو إصراره على أن تكون الحواسيب الشخصية ممتعة ومفيدة وأن تكون المجلة مؤلفة من كتابات رائعة" ، يتذكر ديكينسون.

يتذكر بيل هوارد ، الذي سيصبح لاحقًا كاتب عمود ومحرر تنفيذي لـ PCMag ، أن "بول كان هو محرر مدينة نيويورك الكلاسيكي: رائع ، زئبقي ، فخور بكل كلمة كتبها." يتذكر هاوارد شغف بولس بدعاوى إيطالية باهظة الثمن ، و "عداءه الأسطوري مع رئيس التحرير وموظفي تحرير النسخ".

كما يتذكر عبارة أضافها سومرسون لوصف انحشار الورق في طابعة مصفوفة نقطية بقيمة 2000 دولار بحجم غسالة الصحون كصوت "لفيل طفل رقيق يختنق بمنشفة الشاطئ".

يتذكر ديكنسون أن أفكار بولس للمقالات الروائية كانت رائعة ، وكتابته جيدة جدًا لدرجة أن محرري النسخ كانوا يخشون لمسها ، وأن إنشاء أقسام التقنية في الجزء الخلفي من المجلة قد خلق مكانًا مفيدًا للمستخدمين لمعرفة ما الذي صنع وضع علامة على أجهزة الكمبيوتر وكيفية جعلها أفضل ". اخترع سومرسون قسم "مستخدم إلى مستخدم" الشهير ، وتوصل إلى أفكار لسلسلة من الأدوات التي كانت ذات قيمة للجميع.

يتذكر ديكنسون أن سومرسون "كان مرعوبًا بعض الشيء عندما أنشأنا مختبرات الكمبيوتر الشخصي" ، لأن نموذج المراجعات المنظمة لم يفسح المجال للكتابة الإبداعية. ومع ذلك ، أدرك مدى أهمية أن يجعل مجلة PC Magazine ، وبالتالي ساعد في المختبرات.

كان بول مؤلف كتاب " أدوات الطاقة DOS الأكثر مبيعًا" ، وهو أحد أكثر كتب الكمبيوتر نجاحًا في ذلك الوقت. عندما طلب من ناشره كتابة كتاب تمهيدي أساسي للمستخدمين الذين يكافحون من أجل فهم أجهزة الكمبيوتر الشخصية الجديدة ، قام بتعبئة الكتاب بنصائح وتقنيات وأدوات مساعدة خاصة بلغة سهلة الفهم. باع الكتاب حوالي مليون نسخة وترجم إلى عدة لغات أخرى. كان بولس يقول دائمًا إنه فوجئ ولكنه سعيد جدًا بنجاحه.

غادر للمساعدة في العثور على MacUser والعمل على إصدار المملكة المتحدة من مجلة الكمبيوتر ، ثم أصبح رئيس تحرير الكمبيوتر / الحوسبة . كما يتذكر ديكينسون ، "أصبحت العديد من أفكاره التي لا تتناسب مع القالب الخطير للأعمال والذي جاء لتحديد PC Magazine أساس الكمبيوتر / الحوسبة ".

تعرفت على بول عندما جئت إلى مجلة الكمبيوتر في عام 1991 ، وكان في الكمبيوتر / الكمبيوتر . كان المنشوران جزءًا من عائلة Ziff-Davis ، لكنهما كانا مختلفين تمامًا. كانت مجلة PC Magazine قائمة على المعامل وخطورة أكثر ، بينما ساعد Paul في جعل PC / Computing أكثر تركيزًا على المستخدم ومتعة.

أثناء عمله في الكمبيوتر / الحوسبة ، أنشأ معملًا قابلاً للاستخدام بطريقة مبتكرة لاختبار الأجهزة والبرامج من خلال تجنيد مستخدمين من مستويات مختلفة من المهارات. ساعد أيضًا في إنشاء مفهوم اختبار PC Torture ، حيث قد تسكب الماء أو القهوة أو الصودا على لوحة المفاتيح ؛ أو إسقاط كمبيوتر محمول لمعرفة ما إذا كان سيبقى على قيد الحياة. في مجلة PC Magazine ، قد نشكو أحيانًا من أن مثل هذه الاختبارات لم تكن قابلة للتكرار. لكنهم أوضحوا أن لوحات المفاتيح يجب أن تصمد أمام تسرب الماء أو القهوة وأن أجهزة الكمبيوتر المحمولة يجب أن تكون دائمة ، لأن الناس يرتكبون أخطاء. لم ينس بولس أبدًا أننا يجب أن نطلب المزيد من التكنولوجيا الخاصة بنا.

لاحظ أندرو إيزنر ، وهو صديق مقرب عمل معه في جهاز الكمبيوتر / الكمبيوتر ، أن "بول كان له جانب جاد عندما يتعلق الأمر بالمطالبة بمستوى عالٍ من الجودة في المجلات التي عمل فيها ، ولكنه كان معروفًا أيضًا بروح الدعابة والموسوعة غالبًا ما تكون معرفته بالنكات تجعله حياة للحفلة ، كما أنه كان مبدعًا للغاية ولم يخل أبدًا من فكرة مبتكرة جديدة لمجلاته في Ziff Davis ، وسوف يتذكره المصنعون باعتباره ناقدًا صارمًا لمنتجاتهم خاصة عندما يتعلق الأمر بواجهات المستخدم حيث أظهر القليل من الصبر وضبط النفس في استدعاء التصاميم السيئة ".

تشغيل الكمبيوتر / الحوسبة عدة أعمدة مكتوبة بشكل جيد ومثيرة للاهتمام. حرض أحد الأعمدة العادية بول ضد جون سي. دفوراك كل شهر ، حيث "ناقشوا" بعض القضايا في صناعة أجهزة الكمبيوتر ، وغالبًا ما كانت نتائجها مضحكة. يتذكر روبن راسكين ، محرر مجلة PC PC الذي استمر في تشغيل Family Computing ، حادثة حصلت على بعض السمعة السيئة للمجلة. لقد استأجر بن جيليت (من بن آند تيلر) لكتابة عمود ، اقترح أحدهم خداع حراس الأمن في فتح حاسوبك المحمول وقوله ، "هذه قنبلة". حتى في تلك الأيام التي سبقت 9/11 ، جعلت FAA غير سعيد.

ومع ذلك ، كان دائمًا يدفع الحدود ، وغالبًا ما يكون له تأثير كبير. لقد حصلت هذه المجلة على ملاحظة في عالم النشر الأوسع ، حيث فاز جهاز الكمبيوتر / الحوسبة بجائزة مجلة وطنية في عام 1999 عن قضية "أسرار الإنترنت غير الموثقة". أتذكر بوضوح مدى سعادة بول ، وجميع موظفيه ، وكلنا في زيف ديفيس.

تحول الكمبيوتر / الحوسبة بعد ذلك إلى Ziff Davis Smart Business للاقتصاد الجديد ، وهو اسم محرج لم يحبه بولس أبدًا ، مما يعكس ظهور ما كان يسمى آنذاك "اقتصاد الإنترنت".

بعد مغادرته Ziff-Davis في عام 2001 ، أسس Paul Chicago Silver ، وهي شركة تحف متخصصة في التحف الفنية الأمريكية في أوائل القرن العشرين. إنه معروف على نطاق واسع كواحد من خبراء العالم في أعمال متجر كالو ؛ وستكون الأشياء من مجموعته جزءًا من معرض عن تصميم الفنون والحرف في متحف الفنون الجميلة في بوسطن في نوفمبر 2018.

لقد كان كاتبًا غالبًا ومحررًا صعبًا كان يعتقد أن التكنولوجيا يمكن تدريسها بموقف ونكتة وذكاء. طوال فترة عمله كمحرر ، اكتسب سمعة طيبة باعتباره ناقدًا قويًا ، ولكن أيضًا كمدير لطيف ولذيذ كان يحب دائمًا مزحة جيدة.

توفي بشكل غير متوقع في منزله في ويستبورت بولاية ماساتشوستس في 25 مايو 2018 عن عمر يناهز 68 عامًا. ويترك وراءه زوجته تيري وابنه سام وأخته روزان والعديد من أبناء عمومته وابن أخيه وأبنائه.